- Classe : Mammifère
- Ordre : Artiodactyla
- Famille : Bovidés
- Habitat : Steppes et plaines d’Amérique du Nord et du Canada, très peu en Europe.
- Cri : Meuglement.
- Régime Alimentaire : Herbivore se nourrissant de 25 kg d’herbes par jour.
- Reproduction : Une fois par an en juillet/août.
- Temps de gestation : 9 mois pour donner naissance de 1 à 2 petits.
- Signe particulier : Possède un long manteau de poils sur tout le corps.
- Poids : Jusqu’à 1 000 kg
- Taille : 1,5 m à 2 m au garrot
- Espérance de vie : Jusqu’à 22 ans en liberté et 30 en captivité.
Symbolisme : Etroitement liée aux légendes amérindiennes, il incarne la force, le pouvoir, la résistance. Il anime de nombreuses peintures rupestres.
Le Bison
En quelques mots
Dans l’imaginaire collectif, le bison est associé aux grandes étendues américaines, où vivaient autrefois plus de 60 millions de bêtes. Mais beaucoup oublient qu’il peuplait également une grande partie de l’Europe, preuve en est les peintures rupestres de certaines grottes célèbres, dont Lascaux.
L’essentiel des croyances et de l’économie indiennes était lié aux bisons. Alors qu’ils n’en tuaient jamais plus que nécessaire pour subvenir à leurs besoins, le carnage fut orchestré par les colons et notamment Buffalo Bill.
Mammifère robuste, incarnant la force, le bison est aujourd’hui cocooné et protégé, réintroduit ici, faisant l’objet de campagne de sauvegarde ailleurs. Il vit en troupeau hiérarchisé, prenant grand soin de son hygiène, contrairement aux apparences.
Une autre de ses particularités est qu’il est agile et rapide, malgré sa masse, pouvant galoper à plus de 50 km/h. Il passe ses journées en troupeau, en quête de pâturages, à ruminer pendant des heures.
Le nomadisme le caractérise, quittant les vallées au printemps pour se diriger vers les hauteurs. Sa bonhomie est perturbée au moment du rut, période durant laquelle il peut entrer en conflit avec d’autres mâles pour conserver sa promise, dont il ne prendra toutefois soin que 4 jours. Un animal de légende.
